Queratocono

Queratocono. Esta enfermedad--un adelgazamiento progresivo de la córnea--es la distrofia corneal más común en los Estados Unidos, que afecta a uno de cada 2000 americanos. Es más común en adolescentes y veinteañeros. El queratocono se presenta cuando el centro de la córnea se adelgaza y gradualmente sobresale hacia fuera, formando un cono redondeado. Esta curvatura anormal cambia el poder refractivo de la córnea, produciendo una distorsión de moderada a severa (astigmatismo) y visión borrosa (miopía) .El queratocono también puede causar hinchazón y una cicatrización del tejido con pérdida de vista.

Los estudios indican que el queratocono se produce debidos a varias posibles causas:

• Una anormalidad de la córnea heredada. Cerca del siete por ciento de las personas con esta condición tienen antecedentes familiares de queratocono.
• Una lesión del ojo, es decir, excesivo frotamiento del ojo o usar lentes de contacto duras durante muchos años.
• Ciertas enfermedades del ojo, como la retinitis pigmentaria, la retinopatía del prematuro y la queratoconjuntivitis vernal.
• Enfermedades sistémicas, como la amaurosis congénita de Leber, el síndrome de Ehlers-Danlos, el síndrome de Down y la osteogénesis imperfecta.

El queratocono generalmente afecta a ambos ojos. Al principio, la persona puede corregir su visión con gafas. Pero a medida que empeora el astigmatismo, debe depender de lentes de contacto adaptadas especialmente para reducir la distorsión y proporcionar una mejor visión. Aunque encontrar una lente de contacto cómoda puede ser un proceso muy frustrante y difícil, es crucial porque una mala adaptación del lente adicional podría dañar la córnea y hacer que el uso de una lente de contacto sea intolerable.

En la mayoría de los casos, la córnea se estabilizará después de unos años sin ni siquiera causar problemas graves de visión. Pero aproximadamente en un 10 a un 20 por ciento de las personas con queratocono, la córnea eventualmente se llenará de demasiadas cicatrices o no tolerará una lente de contacto. Si cualquiera de estos problemas se presenta, se puede necesitar un trasplante de córnea. Esta operación tiene éxito en más del 90 por ciento de las personas con queratocono avanzado. Varios estudios también han demostrado que el 80 por ciento o más de estos pacientes tienen una visión 20/40 o mejor después de la operación.